Le mala (ou mālā) est l’un des outils les plus précieux et les plus fascinants utilisés dans la méditation. C’est un véritable chapelet méditatif utilisé, pour garder une trace des mantras pendant la pratique, mais aussi comme objet sacré.
Dans cet article, vous découvrirez plus sur l’histoire des malas ; d’où ils viennent, comment ils sont fabriqués ; comment les utiliser correctement et comment vous pouvez choisir celui qui vous convient le mieux.
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Qu’est-ce qu’un mala ?
Le mot mālā (« mala » occidentalisé) vient du sanskrit et signifie littéralement couronne ou guirlande. Dans la langue sanskrite, le nom est féminin. La traduction du terme nous fait immédiatement comprendre sa forme et son usage ; c’est un collier composé de 108 grains ou pierres (plus une dernière pierre et un pompon) ; qui se porte autour du cou comme une guirlande (ou enroulé autour du poignet) ; qui est utilisé pendant la méditation comme outil pour compter les mantras.
Le mala est aussi appelé japa mala, du fait qu’il est utilisé pour pratiquer la méditation japa ; une forme de méditation transcendantale qui consiste à répéter un mantra un certain nombre de fois – très souvent ce nombre est 108 ; un chiffre qui a une valeur sacrée dans de nombreuses traditions spirituelles orientales.
L’importance du chiffre angélique 108
Comme nous venons de le mentionner, le nombre de grains dans un mala, soit 108, n’est pas aléatoire. Ce nombre est considéré comme particulièrement important dans l’hindouisme, le bouddhisme et la tradition yogique. C’est une figure qui revient dans de nombreux aspects culturels, religieux et spirituels des peuples d’Asie centrale et orientale.
Voici quelques exemples:
- Sens de l’existence : des mathématiciens renommés de la culture védique considéraient 108 comme le nombre de la totalité de l’existence. Astronomiquement, il y a 27 constellations dans notre galaxie et chacune a 4 directions. 27 x 4 = 108. Autrement dit, le nombre 108 couvre toute la galaxie.
- Astronomie : la distance entre la Terre et le Soleil est de 108 fois le diamètre du Soleil. La distance entre la Terre et la Lune est de 108 fois le diamètre de la Lune. Le diamètre du Soleil est 108 fois le diamètre de la Terre.
- Nadis et chakras : il y a 108 nadis dans notre corps qui convergent pour former le chakra du cœur. L’un d’eux, sushumna, il mène au chakra de la couronne et serait le chemin de la réalisation de soi.
- Méditation: On pense qu’il existe 108 types de méditation différents.
- Bouddhisme : Dans le bouddhisme, on dit qu’il y a 108 désirs terrestres chez les mortels ; 108 mensonges racontés par les humains et 108 illusions humaines.
- Alphabet : L’alphabet sanskrit compte 54 lettres. Chaque lettre a une énergie masculine (Shiva) et féminine (Shakti). 54 X 2 = 108.
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Origines et histoire du mala
Les malas sont des instruments originaires de l’Inde et remontent au VIIIe siècle avant J.-C. Cependant, leur utilisation s’est largement répandue en Asie centrale et orientale, adoptée par les religions hindoue et bouddhiste et donnant naissance à différents types de mala. Même le chapelet chrétien, qui nous est certainement plus familier, est un type de mala.
Vers le VIIIe siècle av. J.-C., les anciens voyants de l’Inde ont commencé à utiliser les grains comme aide à la méditation et aux prières. Avec la pratique de la conscience de soi et le désir de rechercher des connaissances supérieures ; les grains sont devenus au fil du temps connus sous le nom de « perles de prière » ou « perles de mala ».
Un texte du 4ème siècle avant JC connu sous le nom de Mokugenji Sutra raconte l’histoire d’un roi nommé Haruri qui a cherché l’enseignement de Siddhartha Gautama pour apprendre comment la sagesse du bouddhisme pourrait être partagée avec son peuple. Selon le Sutra, le Bouddha a répondu :
« Roi, si tu veux éliminer les désirs terrestres et mettre fin à la souffrance, fais un fil circulaire de 108 grains à partir des graines de l’arbre Mokugenji. Gardez-le toujours avec vous. Récitez » Namu Bouddha – Namu Dharma – Namu Sangha « . Comptez une perle à chaque répétition. »
Le mantra sanskrit mentionné dans ce sutra peut être traduit par « la dévotion à l’éveil (ou à l’illumination), la dévotion au bon mode de vie, la dévotion à la communauté (ou à tous les êtres) ».
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Comment est fabriqué un mala ?
Les malas se composent de :
- 108 grains : les grains sont les perles qui composent le collier mala et sont traditionnellement noués à la main un par un, afin de rendre le collier particulièrement résistant. Le diamètre des grains est variable, mais se situe généralement entre 6 et 8 millimètres.
- Une pierre meru : La pierre meru, ou gourou, est la plus grande pierre du mala, placée à son extrémité inférieure ; elle n’est pas incluse dans le décompte des 108 mantras. Le but de la pierre de meru est de signaler au praticien que le décompte est terminé. Elle symbolise la relation entre élève et gourou et doit être respecté-en effet, traditionnellement on ne passe jamais par-dessus le meru ; mais on s’en sert plutôt pour tourner le mala et recommencer le décompte (on verra cela dans le paragraphe sur l’utilisation du mala).
- Un pompon : Le pompon est le bouquet de fils trouvé au bas du mala, généralement sous la pierre de meru. Sa longueur est variable. Chaque fil du pompon représente notre connexion avec le divin et avec l’univers.
La marque d’un mala artisanal est un simple nœud fait à la main entre chaque perle. Le nouage à la main rend non seulement le mala plus fort, mais il fournit également l’espace parfait entre les grains.
Les matériaux
Toujours selon la tradition, des grains de bois de santal, de rudraksha (graines d’une plante répandue dans diverses régions d’Asie) ; ou de graines de tulsi (variété de basilic cultivée comme plante sacrée en Inde) sont utilisés pour créer le mala. Évidemment, ces matériaux sont étroitement liés au contexte géographique et culturel dans lequel les malas sont nés.
En Occident, on peut utiliser n’importe quelle pierre précieuse qui possède des propriétés énergétiques (par exemple, le quartz rose ou l’améthyste). Les cristaux sont parfaits pour les malas, car ils enrichissent encore l’objet avec les nombreux avantages de la cristallothérapie.
Le fil de mala peut être de n’importe quel matériau, tant qu’il résiste au nouage et à l’usure.
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Comment utiliser un mala ?
Avant d’utiliser un mala, il faut considérer qu’il s’agit d’un objet sacré ; destiné à nous accompagner sur notre chemin spirituel et à devenir une partie intégrante de notre ego.
Dans les pays asiatiques, les malas sont portés avec fierté et souvent transmis de génération en génération. Objets uniques et personnels, ils sont perçus comme un signe de continuité et transmettent savoir et énergie.
Leur utilisation dans la méditation ressemble en tout point à celle d’un chapelet chrétien ; mais il y a quelques précautions importantes à prendre en considération. Voici toutes les étapes nécessaires pour utiliser un mala :
· Tenez votre mala d’une main
Laissez-le glisser sur vos doigts pour pouvoir le déplacer facilement. Placez deux doigts autour de la première pierre (l’une des deux à côté du meru). Si vous souhaitez suivre la tradition spirituelle, attrapez les perles avec votre pouce et votre majeur ; car dans certaines traditions religieuses l’index est considéré comme le doigt de l’ego.
· Avant de commencer, inspirez et expirez profondément
Déplacez vos doigts vers la pierre suivante, inspirez et expirez une fois pour chaque pierre et répétez votre mantra lorsque vous expirez.
Lorsque vous arrivez à la pierre de meru, vous pouvez terminer la méditation ou ; si vous souhaitez faire un autre cycle, faites pivoter le mala en saisissant le meru avec deux doigts et recommencez dans la direction opposée jusqu’à ce que vous atteigniez à nouveau le meru. Ne passez pas sur le meru dans le même sens ; mais tournez toujours le mala pour changer de direction.
· Répéter un mantra
Un mantra est une phrase, un mot ou un son que vous pouvez utiliser pour concentrer votre conscience pendant la méditation transcendantale ou le japa. « Om » est le plus courant, mais il en existe d’innombrables autres.
Vous pouvez également créer votre propre mantra, qu’il soit rassurant ou apaisant pour vous. Par exemple, votre mantra pourrait être « Je suis calme », « Je suis en sécurité » ou « Je suis aimé ». Le mantra que vous répétez peut également varier en fonction de votre situation actuelle.
Vous pouvez le chuchoter, le chanter, le dire à haute voix ou simplement mentalement, selon le mode qui vous convient le mieux et vous fait vous sentir mieux.
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Comment choisir le mala qui vous convient le mieux ?
Il existe tellement de types de mala qu’il est souvent difficile de s’y retrouver pour choisir celui qui nous convient le mieux.
Voici quelques conseils:
Laissez-vous guider par votre instinct : bien souvent, c’est le mal qui nous choisit et non l’inverse. À un niveau inconscient, nous savons toujours de quelles énergies nous avons besoin et si nous nous sentons attirés par une maladie particulière ; c’est souvent un signe que c’est celle qui nous convient, peut-être à cause des cristaux dont elle est composée et de leur énergie qui interagit avec les notres.
Choisissez des pierres associées à vos chakras les plus faibles ou à ceux qui nécessitent le plus d’attention. De cette façon, vous influencerez positivement votre bien-être psychophysique.
Tenez compte de la taille des grains et de leur surface : préférez-vous des grains plus petits ou plus gros ? Dans le premier cas, choisissez le mala avec des grains de 6 mm, dans le second choisissez ceux de 8 mm. Préférez-vous que la surface soit plus lisse, plus rugueuse ou un mélange ?
Dans le premier cas, vous préférez les malas à base de cristaux ; dans le second ceux à base de rudraksha – si vous n’avez pas de préférences, les mixtes (créés avec des graines et des cristaux) sont un parfait compromis.
Méfiez-vous des malas non artisanaux. Comme nous l’avons dit, il est important qu’un mala soit noué à la main : si vous remarquez que ses pierres ne sont pas divisées par des nœuds ; (par exemple si elles sont jointes, ou divisées par d’autres pierres plus petites) il ne s’agit probablement pas d’un mala fait main ; ou en tout, cas il ne sera pas aussi résistant qu’un mala traditionnel.
Les malas peuvent être achetés dans des magasins spécialisés et sur divers sites Web. Mais rappelez-vous, chaque mala est une pièce unique et est noué selon la méthode traditionnelle, en utilisant du fil recyclé ou naturel.
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Conclusion
Les malas sont des instruments fascinants avec une histoire millénaire. Non seulement ils aident notre méditation en facilitant le comptage des mantras ; mais ils deviennent de véritables amulettes à toujours emporter avec soi, en les portant et en créant un merveilleux échange d’énergie grâce aux propriétés des pierres qui les composent.
Le mala devient ainsi une extension de notre ego ; un objet qui n’appartient qu’à nous auquel nous attribuons une valeur et une énergie particulières. En avoir un enrichit notre pratique, nous aide dans notre chemin de croissance spirituelle et nous permet d’avoir avec nous un objet merveilleux et fascinant.